Os casos de puberdade precoce que intrigam os médicos em todo o mundo

Gabby menstruou pela primeira vez e desenvolveu pelos no corpo com seis anos de idade.

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Sua mãe ficou alarmada com o que a sua filha mais velha estava enfrentando e a levou ao médico.

"A equipe de pediatria precisou pesquisar porque nunca havia visto o que estava acontecendo comigo", conta Gabby, da Inglaterra, para o Serviço Mundial da BBC.

"Eles precisaram consultar outros hospitais pelo país para conseguir mais informações sobre a forma de tratamento." Leia também: 'Nossa amizade é tão forte que decidimos nos casar': as amigas que optaram

Gabby tem agora 26 anos. Ela foi diagnosticada com puberdade precoce central (PPC).

Esta condição leva a criança a entrar na puberdade antes dos oito anos de idade, entre as meninas, ou nove anos, nos meninos.

As estimativas do número de pessoas que detêm a condição variam significativamente de um país para o outro. Mas as meninas têm mais probabilidade de serem afetadas.

O número de novos casos em todo o mundo a cada ano varia entre 0,2 e 26 a cada 10 mil meninas e de 0,02 a 0,9 a cada 10 mil meninos.

As pessoas que vivenciam a puberdade precoce não sofrem apenas seus efeitos imediatos, mas também enfrentam maior risco de desenvolver diversos tipos de câncer e doenças cardiovasculares ao longo da vida. Mais de mundo

'Eu me senti uma alienígena'

Gabby entrou na puberdade tão jovem que não consegue se lembrar de muita coisa sobre aquela fase. Mas ela relembra momentos dolorosos e perturbadores.

"Tenho recordações de estar em posição fetal no chão, com muitas dores", ela conta. Leia também: Como a expectativa de petróleo na Foz do Amazonas já está mudando o Oiapoque

Depois de cerca de um ano de exames, encaminhamentos para especialistas e uma ressonância magnética do cérebro que não mostrava lesões visíveis que pudessem ter gerado a condição, Gabby recebeu o diagnóstico de puberdade precoce central.

Ela começou a tomar bloqueadores hormonais, conhecidos como agonistas do hormônio liberador de gonadotrofina (GnRH, na sigla em inglês).

"Eu me senti uma alienígena", relembra ela. "Eu fazia todos aqueles exames e tomava injeções a cada três semanas para inibir os meus hormônios."

As injeções regulares de GnRH suspendem a progressão da puberdade, permitindo que a criança cresça na velocidade normal para a sua idade.

Quais as causas da puberdade precoce?

• A puberdade precoce periférica (PPP) ocorre quando os ovários ou testículos começam a liberar hormônios sexuais com muito pouca idade, sem a participação do hipotálamo (a região do cérebro que age como centro de controle dos hormônios corporais). Esta alteração normalmente é causada por uma condição de saúde subjacente, como tumores dos ovários ou testículos, distúrbios adrenais ou exposição a fontes externas de esteroides sexuais.
• A puberdade precoce central (PPC) ocorre quando o corpo começa a puberdade muito cedo, mas avança conforme o habitual. Esta é a forma mais comum de puberdade precoce e, normalmente, não apresenta causa que possa ser identificada.

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