O arsenal de IA nas eleições para promover candidatos — e atacar adversários

As eleições deste ano no Brasil devem contar com um novo arsenal de ferramentas de inteligência artificial (IA), tanto para auxiliar candidatos em suas campanhas quanto para atrapalhar seus adversários — nem todas de forma legal.

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A BBC News Brasil conversou com oito profissionais que atuam com marketing digital e testou plataformas que prometem realizar tarefas diversas de campanha — tanto as declaradas oficialmente quanto as do chamado "submundo" com IA, em ações que antes poderiam depender de uma equipe inteira.

Dentre as ações apresentadas pelos entrevistados, estão:

• O envio em massa de mensagens por WhatsApp e o "esquentamento" de números de celular para que pareçam de eleitores legítimos;
• A compra de seguidores e comentários em redes sociais;
• Criação e publicação automatizada em grande escala de conteúdos (texto, imagem, vídeo) gerados por IA nas redes sociais;
• Monitoramento e denúncia automatizados de possíveis violações eleitorais cometidas por adversários aos tribunais eleitorais;
• Obtenção e armazenamento em massa de conteúdo de mídias sociais (raspagem de dados), o que poderia violar regras das plataformas;
• Geração e publicação de conteúdos por IA, em texto e imagem, com disparo em massa em diversos perfis ao mesmo tempo.

A reportagem viu pacotes em painéis de venda de seguidores e teve acesso a demonstrações de plataformas. Leia também: Por que apoio da China à aliada Cuba é tão limitado em meio à pressão dos EUA?

Os nomes dos serviços que contiverem possível violação às regras do Tribunal Superior Eleitoral (TSE) não serão citados.

Comentaristas pagos

Um dos marqueteiros ouvidos pela reportagem, que atua em campanhas na Bahia, tem experiência no que descreve como uma plataforma para criar e gerir "personas digitais" — perfis falsos definidos antes de serem usados para circular nas redes. Ele chama essas personas de "neurobots".

Na prática, são pessoas que só existem nas redes sociais e podem engajar com candidatos para demonstrar popularidade e provocar discussões sobre assuntos específicos.

Ele afirma manter equipe de programadores, pesquisadores e uma rede de freelancers "todos remotos, espalhados".

O trabalho desenvolvido por ele envolve identificar características do candidato e do eleitorado, como idade, classe social, gênero, bairro e profissão, e também disparar mensagens calibradas para cada um desses grupos em diversas redes sociais.

Esses bots podem engajar com o candidato — e nem sempre de forma positiva. Leia também: Classe executiva, steak de carne, fotos e sorvete: a ida de Flávio Bolsonaro

"Eu posso colocar 40 militantes virtuais para falar mal dele [do próprio candidato]. E desses 40, depois eles retornam trazendo as coisas boas que ele fez até o momento."

Ele explica que os perfis não são aleatórios, mas criados e desenvolvidos com base em pesquisa prévia sobre a base eleitoral dos candidatos.

"Esse neurobot tem cara e crachá. Tem uma localização. Ele está localizado dentro de uma região."

A prática pode ser considerada ilegal. Uma resolução do TSE proíbe o uso, em propaganda eleitoral, de "chatbots, avatares e conteúdos sintéticos" para simular diálogo com candidato ou pessoa real.

"Você pode ter dez [perfis no] Instagram, você pode ter dez números de WhatsApp, você pode ter vários números de Telegram, Signal. Tudo depende da forma que chega e do que você quer alcançar. Se você quer fazer um estrago, você pode fazer um estrago", diz o marqueteiro.

Compra de seguidores

'Esquentamento' de números e disparo no Whatsapp

Monitoramento de violações eleitorais com IA

'Antes da IA eu não pegaria tanta campanha'

Fim do 'gênio do marketing político'?