Grupo de estados nos EUA prepara ação judicial para bloquear venda da Warner

Um grupo de estados nos EUA está se preparando para entrar com uma ação judicial nesta semana para bloquear a venda da Warner Bros. Discovery para a Paramount, de acordo com quatro pessoas a par dos planos, um desafio legal que criaria um grande obstáculo para uma das maiores fusões de mídia da história. Um rascunho da ação judicial atualmente em circulação argumenta que o acordo de US$ 111 bilhões (R$ 566,97 bilhões) prejudicaria a concorrência no mercado dos chamados filmes "tent-pole", os blockbusters caros que representam grande parte das receitas dos estúdios, entre outras alegações, disseram duas das pessoas.

A Califórnia assumiu a liderança na ação judicial, e estados como Nova York, Washington e Connecticut disseram que se juntarão ao esforço, segundo três das pessoas, além de outra pessoa familiarizada com os planos dos estados. Todos falaram sob condição de anonimato para discutir uma questão jurídica sensível antes de se tornar pública. Uma vez que a ação judicial seja finalizada, os estados podem decidir adiar o protocolo ou abandoná-la completamente.

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A Reuters reportou anteriormente que os estados poderiam processar ainda esta semana. Uma porta-voz da Paramount disse em comunicado que a empresa estava preparada para abordar "questões antitruste legítimas", acrescentando que sua fusão com a Warner Bros. Discovery "não levanta tais preocupações".

"Estamos confiantes de que os fatos e a lei apoiam esta transação, e continuaremos a defendê-la vigorosamente", afirmou. A Paramount disse que planeja concluir o acordo no terceiro trimestre do ano. Como parte de seu acordo com a Warner Bros. Leia também: Como o futebol ajudou a moldar as identidades nacionais de Inglaterra

Discovery, a Paramount disse que pagaria aos acionistas da empresa cerca de US$ 650 milhões em dinheiro para cada trimestre em que o acordo não for fechado, a partir de outubro. A ação judicial interromperia os esforços do bilionário Larry Ellison e seu filho, David Ellison, para criar um colosso de Hollywood. A empresa combinada incluiria dois grandes estúdios de cinema, múltiplos serviços de streaming e as emissoras de notícias

CNN e CBS News, expandindo a influência da dupla pai e filho sobre as indústrias de entretenimento e mídia em declínio. Os estados representam o desafio legal remanescente mais significativo ao acordo nos Estados Unidos depois que o Departamento de Justiça disse no mês passado que não contestaria a transação.

" A indústria de cinema e televisão é altamente dinâmica, e a transação proposta provavelmente não prejudicará a concorrência ou os consumidores americanos", disse o departamento em comunicado anunciando sua decisão. Internacionalmente, a empresa já garantiu aprovações de mais de 20 países e regiões, incluindo Brasil, China e Austrália.

Alguns reguladores internacionais ainda precisam aprovar o acordo, como o Reino Unido e a União Europeia. Em junho, uma autoridade britânica disse que seu governo estava inclinado a examinar a aquisição. David Ellison, o produtor de cinema por trás de filmes como "Top Gun: Maverick", comprou a Paramount no ano passado com apoio de seu pai, o fundador da Oracle e amigo do presidente Donald Trump. Mais de economia

Ele então iniciou uma campanha para superar a oferta da Netflix pela Warner Bros. Discovery —chegando com sucesso a um acordo para comprar a empresa em fevereiro. O acordo renovou o questionamento sobre a relação entre os Ellisons e Trump.

Em abril, durante a semana de festividades em Washington para o jantar anual da Associação de Correspondentes da Casa Branca, a CBS News organizou um grande jantar onde Trump sentou-se a uma mesa com David Ellison e Makan Delrahim, diretor jurídico da Paramount. O procurador-geral interino Todd Blanche também participou do jantar, que foi anunciado como uma ocasião "em homenagem à Casa Branca de Trump" e ocorreu enquanto o Departamento de Justiça ainda estava analisando o acordo. Leia também: Durigan: MDIC está em contato com representantes dos EUA sobre tarifaço

Nos últimos meses, a oposição à compra da Warner por David Ellison cresceu em Hollywood, com atores, documentaristas e produtores se manifestando sobre os riscos potenciais para o negócio do entretenimento. Em abril, mais de 1.000 roteiristas, atores e diretores divulgaram uma carta se opondo ao acordo, argumentando que ele reduziria ainda mais os gastos em projetos de cinema e TV. A Paramount argumentou que o grande tamanho da nova empresa é necessário para competir contra gigantes do streaming como Netflix e Amazon.

A Paramount planeja usar suas economias da combinação de operações para investir em conteúdo melhor, um benefício para os consumidores, disse a empresa. Em documentos do mês passado relacionados a uma ação separada movida por assinantes de streaming buscando bloquear o acordo, executivos da Paramount informaram em declarações juramentadas que planejavam lançar pelo menos 30 filmes nos cinemas anualmente e manter os novos lançamentos nos cinemas por pelo menos 45 dias antes de colocá-los em plataformas de streaming. Os procuradores-gerais estaduais assumiram um papel mais ativo na regulação antitruste durante o segundo governo Trump, no qual os indicados do presidente têm cada vez mais aprovado grandes acordos e encerrado processos judiciais.

Em abril, procuradores-gerais estaduais obtiveram uma ordem de restrição para suspender a fusão das empresas de radiodifusão Nexstar e Tegna. No mesmo mês, um grupo de estados venceu um veredicto de júri que concluiu que a Live Nation, proprietária da Ticketmaster, havia agido como monopólio, depois que o Departamento de Justiça fez um acordo com a empresa sobre as mesmas preocupações. Comentários

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