Fritz tenta quebrar jejum da temporada contra ascendente Jódar

Washington (EUA)– Sem dar sinal de problemas no joelho, Taylor Fritz superou o também norte-americano Brandon Nakashima por 6/3, 3/6 e 6/3, e vai tentar pela quarta vez na temporada acabar com o jejum de títulos que já dura 15 meses. Seu adversário na decisão do ATP 500 de Washington será a nova sensação espanhola Rafael Jódar, de 19 anos, que obteve grande virada em cima do canhoto chileno Alejandro Tabilo, com parciais de 6/7 (8-6), 6/4 e 6/4. O jogo está previsto para as 15h30 deste domingo.

Terceiro principal favorito, Fritz foi o único cabeça de chave a atingir a semifinal de Washington, depois de salvar um match-point nas quartas de final contra Alex Michelsen. Chega a sua 23ª final da carreira e vai em busca do 10º título, o primeiro desde junho do ano passado, quando conquistou Eastbourne, na grama.

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Nesta temporada, Fritz já fez três finais, duas delas de nível 500, e não obteve sucesso, tendo perdido Dallas para Ben Shelton e Halle para Frances Tiafoe. Também foi superado na decisão do 250 de Stuttgart para Shelton. De qualquer forma, ele é o único na temporada a decidir três eventos 500, nível de torneio em que sua eficiência é muito baixa em finais, tendo vencido apenas Tóquio em 2022 e perdido as outras quatro.

Para anotar sua quarta vitória em cinco confrontos diante de Nakashima, Fritz precisou de bolas perfeitas de ataque, já que o primeiro serviço ficou apenas em 52% de acerto. Ainda assim não permitiu qualquer break-point e aproveitou a única chance que apareceu, logo no segundo game. Saiu de quadra com menos winners (24 a 26) e aces (13 a 14), mas diferença importantes nos erros não forçados (16 a 27).

Grande atuação de Jódar

Mostrando ótima adaptação ao piso sintético, Jódar está em sua segunda final da jovem carreira, a primeira de nível 500. Em abril, ele foi campeão no 250 de Marrakesh. Depois de garantir presença inédita no top 20, o espanhol aparecerá pelo menos no 15º posto na segunda-feira e poderá ser 12º em caso de título. Ele enfrentou Fritz nas oitavas de final de Delray Beach, em fevereiro, e caiu por equilibrados 7/6 (7-4) e 6/4. Mais de esporte

A vitória sobre o experiente Tabilo exigiu frieza e boa mudança de atitude de Jódar. O primeiro set foi bem apertado, não viu quebras e o único break-point foi evitado pelo espanhol no 11º game. O tiebreak também seguiu equilibrado, mas sempre com Tabilo na liderança do placar, especialmente porque correu mais riscos. Leia também: Lucas Veríssimo sente a panturrilha, e Cuca veta Ananias na seleção sub-20

Jódar mudou de postura, foi mais firme com o primeiro serviço e com isso ficou mais ofensivo, a ponto de se aventurou bem mais nos voleios ao longo do segundo set. Conseguiu a quebra essencial no sétimo game e não deu espaço para reação. Manteve o momento e já saiu com quebra na série decisiva, mantendo a vantagem com autoridade e postura.