Ebola matou 131 em um país da África: por que é tão difícil impedir novo surto?

Pelo menos 131 mortes foram relatadas como parte de um surto de Ebola na República Democrática do Congo, com mais de 513 casos suspeitos, segundo autoridades locais.

Leia no AINotícia: Panorama Mundo: Acidentes, Economia Global e Geopolítica em Foco

Um porta-voz do governo da República Democrática do Congo afirmou que os casos estão sendo relatados em uma área mais ampla do que foi divulgado anteriormente. Há também dois casos confirmados e uma morte em Uganda, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos. Nos EUA, pelo menos seis cidadãos americanos foram expostos ao vírus.

O surto de Ebola na República Democrática do Congo foi declarado emergência de saúde pública de interesse internacional pela Organização Mundial da Saúde (OMS).

O que é Ebola e quais são os sintomas?

O vírus do Ebola normalmente infecta animais, geralmente morcegos frugívoros, mas surtos entre humanos às vezes podem começar quando as pessoas comem ou manuseiam animais infectados. Leia também: Eduardo Paes sobre chance de ser governador do Rio: 'Se eu sair vivo e não

Os sintomas levam de dois a 21 dias para aparecer. Eles surgem repentinamente e começam como se fosse uma gripe, com febre, dor de cabeça e cansaço.

À medida que a doença progride, surgem vómitos e diarreia, podendo levar à falência de órgãos. Alguns pacientes, mas não todos, desenvolvem hemorragias internas e externas.

O vírus se espalha de uma pessoa para outra pelo contato com fluidos corporais infectados, como sangue ou vômito.

Esse surto é causado pela espécie Bundibugyo de Ebola, que não era vista há mais de uma década.

O Bundibugyo causou apenas dois surtos anteriores, quando matou cerca de um terço dos infectados.

Essa espécie mais rara de Ebola está causando desafios. Leia também: Canal do Panamá é o grande beneficiário da crise no estreito de Ormuz

Exames de sangue iniciais para Ebola deram negativo, pois eles testam para cepas mais comuns.

Não há vacina aprovada para o Bundibugyo, mas versões experimentais estão em desenvolvimento. É possível que uma vacina para outra espécie de Ebola (chamada Zaire) ofereça alguma proteção.

Também não há medicamentos desenvolvidos que tenham como alvo o Bundibugyo, tornando o tratamento mais difícil.

Uma complicação adicional é que o surto atual está ocorrendo em uma zona de conflito, com cerca de 250 mil pessoas deslocadas de suas casas e pessoas atravessando fronteiras para países vizinhos.

No entanto, a declaração da Organização Mundial da Saúde de uma emergência de saúde pública de interesse internacional não significa que estamos nos estágios iniciais de uma pandemia ao estilo Covid. O risco que o Ebola representa fora da África Oriental é mínimo.

Como o surto começou?

Onde os casos foram relatados?

O que está sendo feito para conter o surto?

• ligar imediatamente ao surgirem sintomas
• evitar contato com corpos de pessoas que morreram com sintomas ou com animais mortos
• não consumir carne crua, pois alimentos mal cozidos podem transmitir o vírus
• praticar distanciamento social

Como os rebeldes estão reagindo?

O que Ruanda e outros países vizinhos estão fazendo?

• Usamos inteligência artificial para traduzir esta reportagem, originalmente escrita em inglês. O texto foi revisado por um jornalista da BBC antes da publicação. Saiba mais aqui sobre como a BBC está usando a inteligência artificial (link para texto em inglês).