'Dragão das nuvens que cospe fogo': a assustadora tempestade provocada

Os incêndios florestais que atingem o sudoeste da França e o centro da Espanha já obrigaram mais de 325 mil pessoas a deixar suas casas.

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Com um recorde de hectares destruídos pelas chamas, autoridades e equipes de bombeiros seguem mobilizadas para combater os focos que ainda permanecem ativos.

Na Espanha, os incêndios que atingiram principalmente as províncias de Ávila e Madri foram controlados. No entanto, nas últimas horas, um novo foco surgiu na região de Valência.

Na França, a situação continua crítica. Bombeiros trabalham para conter um dos maiores incêndios florestais registrados nos últimos anos na região de Gironda, próxima à cidade de Bordeaux. Leia também: O santo com cabeça de cachorro: por que São Cristóvão foi representado

O país está entre os mais afetados pelos incêndios, com cerca de 42 mil hectares devastados— um dos maiores desastres do tipo registrados desde a Segunda Guerra Mundial.

Em meio ao cenário de destruição, uma imagem chamou a atenção: uma enorme nuvem formada sobre a área atingida pelas chamas.

O fenômeno conhecido como pirocumulonimbo— também chamado de "nuvem de fogo"— é uma tempestade gerada pelo próprio incêndio e pode tornar o combate às chamas ainda mais difícil.

O que é e como se forma?

"Os incêndios florestais se alimentam de um clima quente e seco, enquanto os ventos fortes aumentam o perigo ao espalhar as chamas com grande rapidez", explica.

"No entanto, os incêndios florestais também podem gerar seus próprios ventos e fenômenos meteorológicos", acrescenta. Leia também: O balneário de luxo da Ucrânia onde turistas convivem com bombardeios diários

Willetts explica que, quando um incêndio de grandes proporções ocorre, ele libera enormes quantidades de calor.

"Esse calor faz com que o ar acima do fogo suba rapidamente, carregando fumaça, cinzas e vapor de água para as camadas mais altas da atmosfera."

À medida que o ar sobe, ele esfria, e o vapor de água se condensa, formando uma nuvem.

Se o incêndio for suficientemente intenso e a atmosfera estiver instável, essa nuvem pode crescer até se transformar em um imponente pirocumulonimbo, o mesmo tipo de nuvem associado às tempestades elétricas, afirma a especialista.

Os ventos dentro dessas nuvens, assim como ocorre nas tempestades, são mais imprevisíveis e podem se espalhar em todas as direções. Além disso, em algumas situações, podem trazer granizo e chuva.

São comuns?