A história por trás das fotos de Messi dando banho em Yamal bebê: 'Ele não

O maior jogador de futebol de todos os tempos e o herdeiro de sua coroa na ponta direita do Barcelona se enfrentarão pela primeira vez quando Argentina e Espanha entrarem em campo para disputar a final da Copa do Mundo 2026.

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Aos 39 anos, Lionel Messi terá pela frente Lamine Yamal, de apenas 19. O fato de esse duelo acontecer já é, por si só, extraordinário: de um lado, a impressionante longevidade e perseverança do argentino; do outro, o talento precoce do jovem espanhol.

O momento é ainda mais especial, a partida final do maior evento do futebol. Mas essa está longe de ser a primeira vez que os caminhos de Messi e Yamal se cruzam.

O encontro ficou registrado em uma série de fotos feitas pelo fotógrafo Joan Monfort. Leia também: Mundo: Panorama do Oriente Médio e curiosidades animais

Uma das imagens, compartilhada pelo pai de Yamal nas redes sociais durante a Eurocopa de 2024— quando o jovem ajudou a Espanha a conquistar o título— com a legenda "O começo de duas lendas", voltou a viralizar nesta semana diante da expectativa pelo primeiro duelo entre os dois.

Na internet, muitas pessoas chegaram a acreditar que a foto havia sido criada por inteligência artificial. Nela, Messi aparece sorrindo enquanto dá banho em Yamal em uma pequena banheira, sem imaginar que aquele bebê seguiria tão de perto seus passos no futebol.

"É um verdadeiro milagre do destino", afirmou Monfort à BBC Sport.

"É uma coincidência e tanto quando você descobre algo muito mais especial, muito maior do que você jamais imaginou. Se isso fosse roteiro de filme, ninguém acreditaria."

'Messi não sabia o que fazer com um bebê'

O ensaio fotográfico foi realizado no vestiário do Camp Nou, estádio do Barcelona.

Os pais de Lamine Yamal, Mounir Nasraoui, nascido no Marrocos, e Sheila Ebana, natural da Guiné Equatorial, se conheceram depois de se mudarem ainda crianças para a Catalunha com suas respectivas famílias. Leia também: São Tiago: por que 1º mártir do cristianismo se tornou símbolo de peregrinação

Lamine Yamal é o filho mais velho do casal. Pouco depois de seu nascimento, seus pais participaram de um sorteio promovido pelo jornal catalão Sport, em parceria com a patrocinadora da camisa do Barcelona e a Unicef, organização internacional voltada à assistência infantil.

As famílias sorteadas ganhariam um ensaio fotográfico profissional de seus bebês ao lado de um jogador do elenco principal do Barcelona. A de Lamine Yamal foi uma das contempladas e, no dia do ensaio, acabou, por acaso, sendo colocada para fazer as fotos com Messi.

"Eu não tinha ideia que o bebê era Lamine até que um dos meus amigos me ligou em 2024 dizendo que o pai dele tinha postado a foto no Instagram", explicou Monfort, que contou bastidores daquele ensaio.

"Messi sempre foi uma pessoa muito introvertida, muito tímida. Ele entrou no vestiário e, de repente, teve que posar para aquelas fotos com um bebê de colo— nem era uma criança maior, era um bebê de poucos meses. A expressão dele mudou completamente, como se não soubesse o que fazer."

"É uma situação difícil para um rapaz tão jovem, mas Lamine era um bebê muito alegre e sorridente. A mãe dele nos ajudou. Ela também era muito jovem, e a família era muito pobre, mas foi muito legal trabalhar com eles."

'Estamos encerrando o ciclo da história deles'