Trump celebra 80 anos com octógono e lutas do UFC na Casa Branca

Arena provisória erguida nos jardins da Casa Branca para evento do UFC que coincide com aniversário de Trump— Foto: Alex Brandon/AP Photo

Um octógono (ringue típico da modalidade) provisório apelidado de "The Claw" foi construído nos jardins da sede do Executivo especialmente para o evento, da qual participarão 14 competidores do UFC, entre eles um brasileiro (leia mais abaixo).

Oficialmente, o governo Trump trata o evento como parte das celebrações do 250º aniversário da independência dos EUA, comemorado no próximo dia 4 de julho.

Críticos, no entanto, têm questionado o inédito evento de 60 milhões de dólares (R$ 308 milhões), chamado "UFC Freedom 250", por considerá-lo insensível em um momento em que a guerra do presidente no Irã fez o custo de vida disparar para o americano médio. Leia também: Haiti: Tudo o que você precisa saber sobre o próximo adversário do Brasil

Trump afirma que é uma ótima maneira de celebrar os 250 anos da Independência dos Estados Unidos— sem mencionar seu próprio aniversário— e garante que o UFC está assumindo todos os custos.

Mas o presidente não esconde sua fascinação pelo combate no octógono: "São as pessoas mais casca-grossa que vocês jamais vão conhecer", disse Trump ao New York Post na quinta-feira (11).

O republicano aproveitou a ocasião para elogiar Poatan: "Eu o vi nocautear muita gente. É isso que ele faz, ele nocauteia pessoasEle tem uma mão grande e poderosa."

O magnata tem laços estreitos com os líderes do UFC. Ele já assistiu a várias lutas, cativando sua base de fãs, homens jovens que também foram cruciais para sua ascensão política. Mais de mundo

Além disso, Trump é amigo pessoal do presidente do UFC, Dana White. A ligação entre os dois começou nos anos 2000, quando o Trump Taj Mahal, um cassino em Atlantic City, foi um dos primeiros locais nos Estados Unidos a sediar eventos do UFC.

Desde que voltou à presidência, Trump tem comparecido com frequência a lutas do UFC.

O secretário de Estado, Marco Rubio, elogiou o evento ao assinar na quinta-feira um acordo de cooperação White para promover as artes marciais mistas (MMA, na sigla em inglês) mundialmente. Leia também: Mundo em Foco: Copa, Ciência e Ações Inusitadas

"É disso que se trata o domingo, é um presente para o povo americano", disse Rubio, acrescentando que o evento seria assistido por "provavelmente um bilhão de pessoas em todo o mundo".

Sem dúvida será diferente de qualquer outro evento nos 200 anos de história da Casa Branca. Cerca de 4.000 pessoas assistirão à luta na arena.

Dana White afirmou que mais da metade desses ingressos será destinada a membros das Forças Armadas dos Estados Unidos. Espera-se que outras 125.000 pessoas assistam à luta em um telão do lado de fora da Casa Branca.