'Somos milagres': as gêmeas que nasceram com minutos de diferença mas são filhas de homens diferentes

"Talvez eu já soubesse inconscientemente", diz ela.

Os resultados do teste revelaram algo surpreendente: as gêmeas não idênticas Lavinia e Michelle não têm o mesmo pai.

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Elas foram concebidas naturalmente, se desenvolveram juntas no mesmo útero e nasceram da mesma mãe com poucos minutos de diferença – mas são meio-irmãs.

Michelle e Lavinia, de 49 anos, existem por causa de um processo biológico incrivelmente raro chamado superfecundação heteropaternal. Para que isso aconteça, uma mulher precisa produzir mais de um óvulo durante o mesmo ciclo, os óvulos precisam ser fertilizados com sucesso por espermatozoides de homens diferentes e os embriões resultantes precisam sobreviver à gravidez.

Apenas cerca de 20 casos desse tipo foram identificados em todo o mundo. Depois de meses pesquisando a história delas para a série da BBC Radio 4, The Gift, descobri que Lavinia e Michelle são o único par de gêmeas com pais diferentes já documentado no Reino Unido. Leia também: Por que o sal tem um efeito tão poderoso em nosso cérebro?

Para Lavinia, a revelação foi devastadora. Ela e Michelle tiveram uma infância difícil, passando por diferentes lares e cuidadores. A única estabilidade que as gêmeas não idênticas tinham era uma à outra.

"Ela era a única coisa que me pertencia, a única coisa da qual eu tinha certeza, a única coisa da qual eu tinha convicção", diz Lavinia. "E então, ela deixou de ser."

"Eu não fiquei surpresa", diz Michelle. "Ainda estou impressionada que isso realmente possa acontecer – é muito estranho, muito incomum, muito raro – mas faz sentido."

A mãe de Michelle e Lavinia era uma jovem vulnerável de 19 anos quando deu à luz as duas em Nottingham, na Inglaterra, em 1976.

"Ela havia sofrido abusos nas mãos do padrasto", diz Michelle. "Minha mãe passou a infância entrando e saindo de lares adotivos e orfanatos." Mais de mundo

Sempre que as irmãs gêmeas perguntavam quem era o pai delas, a mãe sempre dizia que era alguém chamado James. "Ele não fazia parte da nossa vida", continua Michelle.

A mãe delas também esteve ausente durante grande parte da vida delas. Quando elas tinham cinco anos, ela conseguiu uma vaga para estudar na universidade em Londres e deixou as filhas em Nottingham com a mãe de sua melhor amiga, a quem as gêmeas chamavam de "vovó".

"A vovó era rígida – não muito emotiva, não muito carinhosa. A única constante que eu tinha era a Michelle", diz Lavinia. Leia também: O 'sonho mexicano': americanas se mudam para o país vizinho para viver com maridos deportados

Enquanto tivesse sua irmã gêmea, Michelle diz que se sentia segura.

"Éramos nós duas contra o mundo." Com 10 anos, as meninas se juntaram à mãe em Londres.

"Fisicamente e emocionalmente, ela estava sempre inalcançável", diz Lavinia.

Depois de estar ausente durante a maior parte da infância, James voltou para a vida das gêmeas quando elas estavam na adolescência. Lavinia conseguiu encontrá-lo e, embora achasse que se reconhecia nele, Michelle nunca teve certeza de que ele era seu pai. No fundo, havia dúvidas persistentes.

No final de 2021, a mãe delas desenvolveu demência precoce e não conseguia mais responder às perguntas. Michelle viu uma foto de James e ficou ainda mais convencida de que ele não poderia ser seu pai.