Russa de 16 anos elimina a top 20 Alexandrova na estreia em Memphis

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Memphis (EUA)– Estreante em torneios de primeira linha no circuito, a russa Kristina Liutova, de apenas 16 anos, avançou no WTA 250 de Memphis ao eliminar a compatriota Ekaterina Alexandrova, de 31 anos e número 19 do mundo. Liutova liderava a partida desta terça-feira por 7/6 (7-2), 4/6 e 5/4 quando Alexandrova se retirou, passando mal por motivo do calor, após 3h11 de disputa.

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Com o resultado, a jovem russa se torna a segunda tenista nascida em 2010 a vencer um jogo da WTA, juntando-se a Nauhany Silva, que havia vencido um confronto brasileiro contra Carol Meligeni no SP Open do ano passado. Ela já é a tenista de melhor ranking profissional na sua idade, ocupando o 229º lugar, acima da tcheca Jana Kovackova na 555ª posição e da própria Naná, que hoje é a 596ª como profissional.

Vinda do quali em Memphis, Liutova garantiu vaga na chave principal ao vencer a compatriota Mariia Kozyreva em três sets. Sua próxima adversária será a australiana Maya Joint, de 20 anos e número 51 do mundo, que havia vencido a norte-americana Whitney Osuigwe por 6/4 e 6/1 na última segunda-feira.

Mesmo sob temperatura de 36°C, Liutova mostrou consistência e maturidade para suportar a pressão da jogadora mais experiente. Alexandrova chegou a abrir 4/2 no primeiro set e também esteve duas vezes com quebra de vantagem na parcial decisiva, mas a adolescente reagiu em todas as oportunidades. A jovem criou 21 break-points ao longo da partida e converteu cinco, enquanto a compatriota cometeu 15 duplas faltas. Mais de esporte

Sacando para permanecer no jogo em 5/4 no terceiro set, Alexandrova passou a demonstrar sinais claros de desgaste físico, abaixando-se após os pontos. Com o placar em 15-30, pediu atendimento médico, mas não conseguiu continuar e acabou abandonando a partida, confirmando a maior vitória da carreira da jovem de 16 anos. Leia também: Árbitro explica amarelo a Maurício após cotovelada; veja detalhes da súmula

McNally também vence duelo de 3h

A vitória de Liutova não foi a única maratona em Memphis nesta terça-feira: A norte-americana Caty McNally também triunfou após uma batalha de 3h11, recuperando-se de uma desvantagem de 4/2 no terceiro set e convertendo seu quinto match-point contra a canhota chinesa Xiyu Wang para vencer por 4/6, 6/3 e 7/6 (7-5). Foi a primeira vez que Wang venceu um set contra McNally, considerando três confrontos profissionais e dois duelos no circuito juvenil.