Quem saiu na frente para ganhar o prêmio de Melhor Jogador Jovem da Copa?

Quem será escolhido como o Melhor Jogador Jovem da FIFA na Copa do Mundo de 2026? Neste ano, o prêmio será concedido ao destaque da competição entre os jogadores nascidos em ou após 1º de janeiro de 2005, por escolha do Grupo de Estudos Técnicos da Federação.

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Veja abaixo uma lista que a FIFA fez dos atletas que se encaixam nessa categoria após o término da primeira rodada do Mundial– eles vão se juntar a um seleto grupo que inclui Lukas Podolski (Alemanha– na Copa de 2006), Thomas Müller (Alemanha– 2010), Paul Pogba (França– 2014), Kylian Mbappé (França– 2018) e Enzo Fernández (Argentina– 2022):

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Nestory Irankunda – Austrália

Após apenas uma partida, Nestory Irankunda já escreveu seu nome na história das Copas do Mundo pela Austrália ao se tornar o jogador mais jovem do país a marcar em um Mundial, com 20 anos e 125 dias. Foi um golaço contra a Turquia: ele recebeu um lançamento vindo de trás, dominou trazendo a bola para dentro e acelerou rumo ao espaço livre antes de finalizar com categoria, rasteiro e sem chances para o goleiro.

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Explosivo, direto, atlético e tecnicamente muito talentoso, o vencedor do prêmio de Melhor em Campo mostrou grande intensidade durante toda a partida— ou, nas palavras do ex-treinador dos Socceroos, Ange Postecoglou, uma “velocidade fantástica”.

Alex Freeman – EUA

Filho de um campeão do Super Bowl, o ex-jogador do Green Bay Packers Antonio Freeman, o lateral direito de 21 anos teve uma estreia impressionante em Copas do Mundo contra o Paraguai. O jogador do Villarreal demonstrou sua força física, além de contribuir ofensivamente com passes em profundidade— sem mencionar a assistência para o quarto gol dos Estados Unidos. Leia também: Economia: Panorama do Mercado e Política em Destaque

“Alex Freeman pode atuar como um terceiro zagueiro”, afirmou o técnico Mauricio Pochettino. “Ou pode avançar pela lateral. Quando ele está com a bola, a equipe [respira aliviada]. Ele é muito forte.”

Ayyoub Bouaddi – Marrocos

Contra o Brasil, Ayyoub Bouaddi teve uma atuação que simbolizou perfeitamente o estilo da talentosa e jovem seleção marroquina comandada por Mohamed Ouahbi. O meio-campista de 18 anos brilhou com sua inteligência, serenidade e dedicação em campo, levando o treinador a admitir: “Ayyoub jogou muito bem”.

Seu companheiro de clube no Lille, Olivier Giroud, já destacou a grande maturidade desse adolescente de talento excepcional, que recentemente optou por defender Marrocos em vez da França, onde nasceu. O que foi uma perda para Les Bleus acabou se transformando em um grande ganho para os Leões do Atlas.

Yan Diomandé – Costa do Marfim

Aos 19 anos, Yan Diomandé tornou-se o jogador mais jovem da história da Costa do Marfim a disputar uma Copa do Mundo ao entrar em campo na vitória sobre o Equador, após receber a confiança do técnico Emerse Faé para “fazer a diferença”.

Diomande foi a escolha óbvia para o prêmio de Melhor em Campo após uma atuação brilhante que iluminou o estádio da Filadélfia. “Ele pode atacar, pode jogar pelos dois lados do campo, faz infiltrações nas costas da defesa e mantém os adversários sempre em dúvida”, afirmou seu treinador. Mais de economia

Antonio Nusa – Noruega

Parte do formidável ataque da Noruega, Antonio Nusa foi uma presença eletrizante em sua estreia em Copas do Mundo. O habilidoso ponta, dono de dribles desconcertantes, causou inúmeros problemas à defesa do Iraque pelo lado esquerdo e justificou toda a expectativa em torno de seu crescente talento.

Nusa esteve no centro da jogada que resultou no gol de abertura de Erling Haaland, ao acionar um companheiro que preparou a finalização de curta distância do camisa 9. “Eu adoro situações de um contra um, é o que mais gosto no futebol”, afirmou o jogador de 21 anos.

Ben Gannon-Doak – Escócia

Faísca criativa da seleção escocesa, Ben Doak vem se transformando em uma peça cada vez mais importante para a equipe. Capaz de atuar tanto pela direita quanto pela esquerda, o jogador de 20 anos dribla os marcadores com facilidade e demonstrou velocidade impressionante em suas arrancadas pelos flancos contra o Haiti, participando decisivamente da jogada do gol ao fornecer a chamada “segunda assistência”. “Preciso encarar isso como se estivesse jogando futebol no parque. Jogo bola desde a minha infância”, disse sobre a experiência de disputar uma Copa. Leia também: Único haitiano a marcar contra a seleção diz que fazer gol no Brasil “significa

Ibrahim Mbaye – Senegal

Com seu gol na estreia do Senegal contra a França, Ibrahim Mbaye tornou-se o jogador mais jovem de uma seleção africana a marcar em uma Copa do Mundo, aos 18 anos e 142 dias. Os Leões de Teranga contam com grande talento ofensivo, mas foi preciso a entrada de Mbaye para que esse potencial se transformasse em resultado concreto. Apenas 20 minutos após estrear em Mundiais, o atacante marcou um golaço— um chute potente de ângulo fechado— para se apresentar ao público global. Os torcedores certamente esperarão ver mais da velocidade, da criatividade e da capacidade de condução de bola desse jovem talento senegalês.

João Neves – Portugal

A imagem de João Neves saltando no momento exato dentro da área para marcar de cabeça o gol de Portugal contra a República Democrática Congo pareceu um retrato perfeito de um jogador acostumado a superar expectativas. Meio-campista de inteligência extraordinária, o jogador de 21 anos tem aparência juvenil e porte físico modesto, mas compensa isso com sua velocidade de raciocínio e movimentação, características que lhe permitem competir nos confrontos mais intensos do meio-campo. Recém-saído de mais uma conquista da Liga dos Campeões ao lado de seu companheiro de seleção Vitinha, João Neves agora volta suas atenções para o maior prêmio de todos: a Copa do Mundo.

Luc de Fougerolles – Canadá

Nascido em Londres, Luc de Fougerolles é atualmente um dos primeiros nomes na escalação do Canadá, e os coanfitriões estão colhendo os frutos da confiança depositada pelo técnico Jesse Marsch no zagueiro de 20 anos. Seguro, sereno, eficiente no jogo aéreo e “excelente com a bola nos pés”, segundo seu treinador, De Fougerolles tem lidado de forma notável com a pressão. Contra a Bósnia e Herzegovina, venceu a maioria de seus duelos individuais e, em alguns momentos, avançou até o meio-campo para recuperar a posse de bola.

Caleb Yirenkyi – Gana

A partida entre Gana e Panamá parecia destinada a terminar sem gols até a intervenção de Caleb Yirenkyi aos 50 minutos do segundo tempo. O meio-campista de 20 anos venceu um duelo em seu próprio campo antes de avançar em velocidade e concluir o contra-ataque fulminante das Estrelas Negras com uma finalização de curta distância após cruzamento de Brandon Thomas-Asante. O fato de estar no lugar certo na hora certa evidenciou a impressionante capacidade de percorrer todo o campo, de área a área, além da excepcional inteligência tática desse versátil jogador.

Outros talentos que estão devendo

Esses foram apenas alguns dos inúmeros jovens talentos que entraram em ação durante a primeira rodada de partidas. Lamine Yamal elevou o nível de jogo da Espanha— e empolgou a torcida— assim que entrou em campo contra Cabo Verde. Pela França, Désiré Doué demonstrou todo o talento que seu sobrenome sugere (“doué” significa literalmente “talentoso” em francês) diante do Senegal, incluindo uma bela finalização logo após o intervalo que deu início a uma exibição vibrante da seleção francesa. Já Arda Güler comandou as ações ofensivas da Turquia contra a Austrália, chegando muito perto de marcar em uma cobrança de falta, enquanto Kenan Yıldız se tornou uma ameaça constante após entrar em campo no intervalo.