Por que uma barata se tornou a nova estrela da política na Índia

A política indiana ganhou um mascote incomum: a barata.

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Não é o lótus do Bharatiya Janata Party (BJP), partido governista da Índia, nem o símbolo da mão do oposicionista Congress Party, mas sim uma barata — teimosa, detestada e considerada indestrutível — que recentemente se tornou um símbolo político improvável, mas com o qual jovens indianos se identificam online.

O inseto ganhou destaque na semana passada após comentários controversos feitos pelo presidente da Suprema Corte da Índia, Surya Kant. Durante uma audiência, ele teria comparado jovens desempregados que estão migrando para o jornalismo e o ativismo a baratas e parasitas.

Mais tarde, ele esclareceu que se referia especificamente a pessoas com "diplomas falsos e fraudulentos", não aos jovens da Índia em geral. Leia também: Como é o Jardim dos Venenos, que abriga mais de 100 plantas tóxicas, incluindo

Mas a essa altura seus comentários já haviam se espalhado pela internet, provocando indignação, piadas e uma revolta política satírica chamada “Cockroach Janta Party” (ou Partido do Povo Barata, em português, com a sigla CJP em inglês).

Não se trata de um partido político formal, mas de um coletivo online fortemente satírico cujos critérios de adesão incluem estar desempregado, ser preguiçoso, passar muito tempo online e possuir "a habilidade profissional de reclamar".

"Pensei que deveríamos todos nos unir, talvez simplesmente criar uma plataforma", disse ele à BBC. Mais de mundo

O que aconteceu depois foi muito maior do que ele esperava.

Em poucos dias, o CJP acumulou dezenas de milhares de inscrições por meio de um formulário do Google, inspirou a hashtag #MainBhiCockroach (“Eu também sou uma barata”) e recebeu o apoio de líderes da oposição. O movimento também saiu do ambiente online, com jovens comparecendo de livre e espontânea vontade vestidos como baratas em mutirões de limpeza e protestos, em uma adesão teatral ao rótulo.

Na quinta-feira, a conta do Instagram do CJP ultrapassou 10 milhões de seguidores, superando a conta oficial do BJP — que é conhecido como o maior partido político do mundo por membros e tem cerca de 8,7 milhões de seguidores. Leia também: 'Foi como uma pedrada no rosto': adolescente estuprada fala à BBC sobre decisão

No entanto, sua conta no X, com mais de 200 mil seguidores, está atualmente bloqueada na Índia. As pessoas que tentam acessá-la são informadas de que a conta está bloqueada “em resposta a uma demanda legal”.

Mas o ímpeto continua crescendo.

Para os apoiadores, o movimento representa o que uma pessoa chamou de "um sopro de ar fresco" em uma cultura política que muitos consideram excessivamente controlada e hostil à dissidência. Entre os apoiadores estão políticos da oposição como Mahua Moitra e Kirti Azad, além do advogado sênior Prashant Bhushan.

Já os críticos o descartam como mero teatro político online ligado à oposição, apontando para a associação anterior de Dipke com o partido AAP e argumentando que se trata menos de uma rebelião espontânea e mais de política digital cuidadosamente elaborada.

• Usamos inteligência artificial para traduzir esta reportagem, originalmente escrita em inglês. O texto foi revisado por um jornalista da BBC antes da publicação. Saiba mais aqui sobre como a BBC está usando a inteligência artificial (link para texto em inglês).