O 'último cidadão soviético': o cosmonauta 'abandonado' no espaço há 35 anos

Da estação espacial soviética Mir, o cosmonauta Sergei Krikalev tinha uma vista privilegiada do planeta Terra, tão idílica que não pôde ver a fogueira política em que seu país estava queimando.

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Esta semana marcou o 35º aniversário de lançamento da missão. Em , Krikalev partiu a bordo da espaçonave Soyuz TM-12 para uma missão de cinco meses na estação Mir, que orbitava a Terra.

Junto com ele viajaram a britânica Helen Sharman e o também soviético Anatoly Artsebarsky. Sharmann retornaria uma semana depois com os cosmonautas substituídos por Krikalev e Artsebarsky, que permaneceram na Mir.

O lançamento foi no cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, o mesmo de onde a União Soviética assumiu a liderança na corrida espacial contra os Estados Unidos, consolidando feitos como colocar em órbita o primeiro satélite, o Sputnik, a viagem da cachorra Laika e a chegada do primeiro ser humano ao espaço: Yuri Gagarin, em 1961. Leia também: Uma das nações mais misteriosas e remotas do mundo se abre ao turismo

Naquela época, a estação Mir era um símbolo do poder soviético na exploração espacial.

A missão de Krikalev e seu colega era de rotina; eles estavam incumbidos de fazer alguns reparos e melhorias na estação.

Mas, enquanto as coisas corriam bem no espaço, em terra firme a União Soviética estava começando a se desintegrar rapidamente.

Em questão de meses, ocorreu o colapso da então potência — enquanto Krikalev estava no espaço. Mais de mundo

Por essa razão, o que foi inicialmente uma missão descomplicada deixou Krikalev no limbo por meses, flutuando no espaço mais do que o dobro do tempo que havia planejado e submetendo seu corpo e mente a efeitos desconhecidos.

Ao espaço

Sergei Krikalev nasceu em 1958 em Leningrado, atualmente São Petersburgo. Leia também: O Reino Unido está se tornando ingovernável?

Ele se formou como engenheiro mecânico no Instituto de Mecânica de Leningrado em 1981 e, após quatro anos de treinamento, tornou-se cosmonauta.

Em 1988, Krikalev fez sua primeira viagem à estação Mir, que orbitava a Terra a uma altitude de 400 km acima da superfície terrestre.

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