O monumento na Coreia do Norte que pode revelar quantos soldados do país

Cerca de 2,3 mil soldados norte-coreanos morreram lutando pela Rússia contra a Ucrânia, de acordo com uma investigação da BBC baseada em imagens de satélite e fotos oficiais de um novo memorial em Pyongyang.

Em junho de 2024, a Coreia do Norte firmou um pacto de defesa mútua com a Rússia. Dois meses depois, a Ucrânia lançou uma incursão surpresa em Kursk e capturou mais de mil quilômetros quadrados de terras russas.

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O acordo pode ser o motivo pelo qual as tropas norte-coreanas foram enviadas principalmente para Kursk, em vez de outras linhas de frente nos territórios ucranianos, diz Kim Jin-mu, do Instituto Coreano de Análises de Defesa, um centro de estudos financiado pelo governo sul-coreano.

O líder norte-coreano Kim Jong Un já havia prestado homenagem pública aos soldados que morreram na guerra — e acredita-se que, em troca do fornecimento de soldados, Pyongyang tenha recebido comida, dinheiro e ajuda técnica de Moscou.

O regime nunca divulgou o número de mortos da operação em Kursk, que a Rússia diz ter retomado totalmente — mas, pela primeira vez, o novo memorial oferece pistas mais claras sobre o número. Leia também: Surto de Ebola pode estar se espalhando mais rápido que o esperado, alerta

Nomes nas paredes

Em outubro de 2025, o líder norte-coreano Kim Jong Un ordenou a construção de um museu no distrito de Hwasong, em Pyongyang, para homenagear os soldados mortos na guerra Rússia-Ucrânia.

O trabalho começou na área densamente arborizada no mesmo mês, de acordo com uma análise da BBC de imagens de satélite fornecidas pela Planet Labs, uma empresa de imagens dos EUA.

Uma concha rudimentar do complexo de 52 mil metros quadrados era visível em dezembro. Em março, a maior parte da construção externa parecia ter sido concluída. O paisagismo e as instalações ao redor foram finalizados no mês passado.

Inaugurado em 26 de abril, o Museu Memorial dos Feitos de Combate em Operações Militares no Exterior tem como objetivo transmitir a "bravura incomparável" dos soldados norte-coreanos durante seu destacamento para "libertar [a] região de Kursk", segundo a agência estatal de notícias KCNA. Mais de mundo

O memorial consiste em um prédio, um cemitério e duas paredes de 30 metros de comprimento gravadas com nomes.

Os nomes estão gravados em nove dessas seções, cada uma contendo cerca de 16 colunas, de acordo com um cálculo da BBC baseado na distância entre as colunas.

Oito nomes dos soldados mortos estão inscritos em uma coluna, mostram fotos aproximadas da parede leste. Leia também: Panorama Mundial: Notícias que Marcaram a Semana

Com 16 colunas e nove seções, isso equivaleria a 1.152 nomes gravados em cada parede. E duas paredes elevariam o total para 2.304.

Songhak Chung, pesquisador do Instituto Coreano de Estratégia de Segurança, concorda com a constatação da BBC.

“As paredes do memorial estão repletas de nomes de soldados falecidos escritos em caracteres extremamente pequenos. Considerando a área de superfície e a densidade do texto, é provável que o número de pessoas registradas lá chegue a vários milhares”, diz ele.

O número exato não pode ser determinado devido à falta de imagens de alta resolução, mas a estimativa da BBC está próxima do número apresentado pelo Serviço Nacional de Inteligência (NIS) da Coreia do Sul.

Em setembro de 2025, a agência de espionagem disse que cerca de 2 mil soldados norte-coreanos foram mortos e outros 2,7 mil feridos.

'Sistema hierárquico'

Justificação da guerra

• Usamos inteligência artificial para traduzir esta reportagem, originalmente escrita em inglês. O texto foi revisado por um jornalista da BBC antes da publicação. Saiba mais aqui sobre como a BBC está usando a inteligência artificial (link para texto em inglês).