Morre Victor Willis, o policial do Village People e a voz por trás de hits

Victor Willis, vocalista do grupo de disco Village People, sucesso dos anos 1970, morreu aos 74 anos. O anúncio foi feito na página oficial da banda nas redes sociais.

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O músico, natural do Texas, foi o vocalista e coautor dos maiores sucessos do grupo, incluindo YMCA, Go West e In The Navy.

O grupo alcançou fama internacional nos anos 70 ao se apresentar caracterizado como arquétipos de masculinidade. Willis interpretava, alternadamente, um policial e um oficial da Marinha.

Ele deixou a banda em 1980 e passou anos em uma batalha judicial pelos direitos autorais das músicas que havia composto. No entanto, retornou ao grupo em 2017 e apresentou YMCA no comício pré-posse do presidente americano Donald Trump, em janeiro de 2025. Leia também: Milhares de mortos, milhões precisando de ajuda: os números que mostram

"É com profunda tristeza que anunciamos o falecimento de Victor Willis, vocalista do Village People", afirmou o grupo em um breve comunicado. "Ele morreu na segunda-feira, vítima de uma doença breve, porém agressiva. Pede-se privacidade."

Sua mulher, Karen-Huff Willis, publicou uma nota semelhante na página do próprio músico no Facebook.

Willis cresceu em São Francisco, cantando música gospel na igreja de seu pai— um pastor batista— antes de se voltar para o jazz e o soul.

Sua banda de ensino médio, The Ballads, fez shows de abertura para o grupo The Temptations, e Willis participou de sessões musicais com Dizzy Gillespie, entre outros. Mais de mundo

Após a faculdade, ele conseguiu um papel na montagem do musical Hair em Las Vegas, o que posteriormente lhe rendeu participações nas produções da Broadway de Two Gentlemen of Verona e The Wiz.

Foi nesta última que ele conheceu sua primeira esposa, Phylicia Rashad, que viria a estrelar a série The Cosby Show. Mais tarde, Willis a ajudou a compor e gravar o álbum de disco music Josephine Disco.

Em 1977, ele conheceu o produtor francês Jacques Morali, que o contratou para fazer vocais de apoio em uma nova série de músicas disco que havia composto. Leia também: Como disputa por apoio no Ceará desencadeou guerra entre Michelle e Flávio

A demo de quatro faixas, intitulada The Village People, garantiu ao grupo um contrato com uma gravadora, e Morali convidou Willis para ser o vocalista principal.

"Sonhei que você cantava como solista no meu álbum e que ele fazia um sucesso enorme", disse ele ao músico.

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