Lágrimas, protagonista brasileiro e mais jovem da Copa em campo: como foi

Três jogadores foram expulsos no jogo em que o México, um dos países-sede da Copa do Mundo 2026, derrotou a África do Sul em uma partida dramática de abertura do Mundial.

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Um total de 80.824 pessoas estiveram presentes no histórico Estádio Azteca.

A África do Sul terminou com nove jogadores, enquanto o México ficou com 10 nos minutos finais.

O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio distribuiu uma sequência de cartões vermelhos, expulsando Yaya Sithole por impedir uma oportunidade clara de gol e Themba Zwane por uma agressão, além de expulsar César Montes, do México, por uma falta no fim da partida. Leia também: 4 razões que explicam por que é difícil manter um cessar-fogo no Irã

Na Copa do Mundo do Catar 2022, apenas quatro cartões vermelhos foram mostrados no total, e jamais três haviam sido aplicados em um jogo de abertura.

Muito antes desse desfecho, o México encantou sua torcida ao marcar o primeiro gol do torneio logo aos nove minutos.

Quiñones quase marcou o segundo pouco antes do intervalo, mas seu chute de primeira, de dentro da área, explodiu na trave.

A tarefa dos donos da casa ficou ainda mais fácil quando Sithole foi expulso cinco minutos após o intervalo, ao derrubar Brian Gutiérrez quando ele saía cara a cara com o gol.

O atacante Raúl Jiménez, de 35 anos, selou a vitória com seu primeiro gol em Copas do Mundo, marcando de cabeça após cruzamento de Roberto Alvarado— um momento que levou o veterano às lágrimas. Mais de mundo

A África do Sul estava disputando a fase final pela primeira vez desde que sediou a competição em 2010, mas terminou com nove jogadores, já que o substituto Zwane foi expulso por dar um tapa no rosto de Alvarado.

O meio-campista mexicano de 17 anos Gilberto Mora, o jogador mais novo deste torneio, tornou-se o segundo mais jovem a atuar em uma Copa do Mundo, atrás apenas de Pelé, que jogou em 1958 também com 17 anos. Leia também: O Mundial 'mais caro e mais politizado': 4 pontos importantes sobre a Copa

O México teve também um cartão vermelho nos minutos finais, quando Montes cometeu falta em Khuliso Mudau, mas os anfitriões mantiveram a vantagem de dois gols.

Emoções tomam conta de Jiménez

Esta é a terceira experiência do México como anfitrião da Copa do Mundo, e a seleção mexicana começou da melhor forma possível, apesar do cartão vermelho no fim.