Haaland: nascido na Inglaterra, artilheiro da Noruega está prestes a ver

Na última vez em que a Noruega disputou uma Copa do Mundo, Erling Haaland não havia sequer nascido.

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Haaland ajudou seu país a chegar às quartas de final da sua primeira Copa do Mundo desde 1998, na França.

Com isso, ele não só atingiu uma marca pessoal, como também completou uma missão que carregava nos ombros há anos.

Agora, quem surge à frente da seleção norueguesa é a Inglaterra, onde ele nasceu. Leia também: A Copa dos pênaltis perdidos — a 'paradinha' virou um problema?

O jovem de 25 anos marcou 16 gols nas oito partidas de uma marcante campanha nas eliminatórias e mais sete em quatro jogos da fase final da Copa do Mundo de 2026— incluindo os dois contra o Brasil.

Mas a nação escandinava começou a depositar suas esperanças no jovem de 25 anos muito antes disso. Tudo começou ainda antes que ele se tornasse o temido atacante do Manchester City, da Inglaterra.

Desde então, seu talento promissor só cresceu, durante uma carreira cuidadosamente planejada para atender ao progresso de Haaland. E, agora, depois de vencer tudo o que havia para conquistar em um clube de futebol no City, ele cumpre seu destino pela seleção do seu país.

Mas tudo poderia ter sido diferente. Afinal, Haaland nasceu em Yorkshire, no norte da Inglaterra, e poderia jogar pela seleção inglesa.

A afinidade com seu país de origem reduziu as possibilidades de que isso acontecesse, mesmo com as poucas chances de conquistar títulos internacionais (e, até mesmo, de se classificar para os torneios principais regularmente), jogando pela Noruega.

A opção pelo país escandinavo poderia ter resultado em uma carreira que nenhum superastro deseja, eliminando suas possibilidades de disputar uma Copa do Mundo. Mas Haaland evitou este destino. Leia também: Por que 'Moana' em live-action foi duramente criticado por especialistas

E, depois de marcar duas vezes contra o Brasil nas oitavas de final, ele pretende pôr fim às expectativas inglesas de repetir o título de 1966. A Noruega enfrenta a Inglaterra em Miami, nos Estados Unidos, neste sábado (11/7) às 18 horas (de Brasília).

Mas como é ser um nome conhecido mundialmente em um país com apenas 5,5 milhões de habitantes? E Haaland é realmente o único fator que separa a Inglaterra das semifinais?

Três Leões e um viking?

Questionado em 2020 se havia alguma chance de Haaland jogar pela seleção inglesa, o então técnico da Inglaterra, Gareth Southgate, fechou rapidamente a questão.

"No caso deste tipo de jogador, eles deixam muito claro onde querem jogar", respondeu Southgate. "Ele está comprometido com o país para o qual está jogando agora e é preciso sempre respeitar muito isso."

Haaland nasceu em Leeds, no condado inglês de Yorkshire, no ano 2000. Era ali que ainda morava seu pai, Alf-Inge, outro jogador de futebol, que havia acabado de trocar o Leeds United pelo Manchester City.

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