Guarda Revolucionária do Irã criou células secretas no Iraque para atacar

Três ou quatro células, cada uma composta por cerca de 10 combatentes de elite muçulmanos xiitas iraquianos, lançaram pelo menos sete ataques com drones a partir de locais desérticos perto das cidades de Basra e Samawa, no sul do país, contra alvos no Kuwait, na Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos, entre 20 de abril e 17 de maio, disseram três das fontes.

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Vários de seus membros foram recrutados da Resistência Islâmica no Iraque, um grupo guarda-chuva de facções xiitas radicais com milhares de combatentes. Mas os novos grupos operam fora de sua estrutura de comando, respondendo diretamente à Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), de acordo com as fontes, que incluem dois oficiais militares iraquianos, outro oficial de segurança e cinco comandantes de milícias locais.

O estabelecimento das novas células iraquianas, que não havia sido relatado anteriormente, reflete uma mudança nas táticas da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) com o objetivo de preservar a capacidade do Irã de projetar força em toda a região, em um momento em que seus grupos armados aliados estão bastante enfraquecidos e seus próprios recursos militares e econômicos estão esgotados, disseram os cinco comandantes das milícias.

O Iraque, um país de maioria xiita, possui diversas milícias, muitas das quais mantêm laços estreitos com Teerã. Elas formam um pilar fundamental do "Eixo da Resistência" regional do Irã, que se estende de Gaza e Líbano ao Iêmen e ao Iraque.

Grupos que atuam sob a bandeira da Resistência Islâmica no Iraque reivindicaram a responsabilidade por dezenas de ataques com drones e foguetes contra alvos americanos no país, provocando ataques aéreos retaliatórios mortais, desde que os EUA e Israel atacaram o Irã em 28 de fevereiro. Mas não houve nenhuma mobilização em massa de grupos apoiados pelo Irã dentro das fronteiras do Iraque.

Diversas facções xiitas influentes na região têm sinalizado, desde o ano passado, que estão prontas para desarmar-se e concentrar-se na política interna, a fim de evitar um conflito crescente com o governo do presidente americano Donald Trump. Esse desenvolvimento pode ter levado a Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) a criar grupos sob seu controle direto, segundo Jasim al-Bahadli, general aposentado do exército iraquiano, e dois parlamentares da aliança governista xiita.

Duas dessas facções, Asaib Ahl al-Haq e as Brigadas Imam Ali, anunciaram este mês que começariam a entregar suas armas às autoridades estatais, após repetidos alertas dos EUA ao governo iraquiano para que desmantelasse os grupos armados que operam em seu território.

"Os grupos mais recentes criados pela Guarda Revolucionária Islâmica parecem menores, mais ideologicamente rígidos e mais rigidamente controlados, refletindo a necessidade do Irã de conservar recursos em meio à crise econômica", disse Bahadli, especialista em grupos armados xiitas.

O acordo EUA-Irã não aborda o apoio de Teerã a grupos paramilitares.

Os presidentes dos Estados Unidos e do Irã assinaram um acordo provisório na quarta-feira para encerrar a guerra, com negociações subsequentes sobre questões complexas como o futuro do programa nuclear iraniano. No entanto, autoridades iranianas afirmaram que o apoio de Teerã a "grupos de resistência" não está em discussão, e o acordo não aborda essa questão. Leia também: Biblioteca Anísio Teixeira suspende atividades após caminhão atingir prédio

O Ministério das Relações Exteriores do Irã e suas missões junto às Nações Unidas em Nova York e Genebra não responderam imediatamente às perguntas detalhadas para esta reportagem.

O Departamento de Estado dos EUA reiterou "a expectativa de que o governo iraquiano tome medidas imediatas para desmantelar todos os instrumentos das atividades desestabilizadoras do Irã no Iraque, incluindo a Guarda Revolucionária Islâmica e as milícias terroristas alinhadas ao Irã no Iraque".

Em uma reunião na segunda-feira, o novo primeiro-ministro do Iraque, Ali al-Zaidi, e o enviado dos EUA, Tom Barrack, discutiram os planos iraquianos para garantir "o completo desarmamento e dissolução de todos os grupos armados" que operam fora do controle do Estado iraquiano e para assegurar que "o território iraquiano não possa ser usado por nenhuma das partes para ameaçar a paz regional", de acordo com uma declaração conjunta.

O porta-voz militar de Zaidi, Sabah al-Numan, recusou-se a comentar para esta reportagem.