Fifa inocenta juiz de VAR da Copa por suposto gesto racista; entenda a polêmica

O árbitro-assistente de vídeo (VAR) Shaun Evans disse que o gesto de "OK" que fez com a mão foi "um movimento involuntário e subconsciente" após ser inocentado por uma investigação da Fifa na Copa do Mundo.

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Evans afirmou que "não tinha consciência" de ter feito o movimento e negou ter tentado "intencionalmente" "comunicar uma mensagem, afiliação, jogo ou crença de qualquer tipo".

O australiano foi visto fazendo um sinal de "OK" invertido com os dedos da mão direita quando a Fifa exibiu uma imagem da equipe do VAR no centro de arbitragem em Dallas, nos Estados Unidos, antes da vitória da Alemanha por 7 a 1 sobre Curaçao, no domingo.

Tal gesto tem dois significados muito distintos: um inofensivo e o outro ligado a uma expressão de supremacia branca. Leia também: Mundo & Esporte: Acordo EUA-Irã, Racismo na Copa e Messi em 2026

A Fifa, instituição máxima do futebol mundial, afirmou, após investigar o caso, que não encontrou "nenhuma evidência de violações do Código Disciplinar da Fifa".

O incidente foi imediatamente alvo de muita especulação nas redes sociais.

"A cobertura que se seguiu a este incidente simplesmente não reflete quem eu sou", disse Evans, em comunicado divulgado pela Fifa. "Claro que entendo como o gesto foi interpretado e lamento isso, mas quero deixar bem claro e afirmar categoricamente que não fiz o gesto sugerido de forma consciente ou deliberada."

Evans segue disponível para trabalhar no restante do torneio.

'Não há evidências de violações do código disciplinar da Fifa'

A Fifa emitiu um breve comunicado confirmando que uma investigação foi realizada, mas que o árbitro não sofreria nenhuma punição.

Evans, de 38 anos, explicou que as imagens de vídeo da sala do VAR comprovaram que ele fez movimentos involuntários. Leia também: Febre dos peptídeos: entenda o que são e quais os riscos

"Imagens captadas posteriormente durante a partida mostraram que repeti esse movimento várias vezes enquanto segurava uma caneta entre os dedos", disse ele.

A Associação de Árbitros de Futebol Profissionais (PFRA) da Austrália afirmou que acolheu bem o resultado da investigação da Fifa.

"Shaun sempre representou os valores esperados de um árbitro de futebol: profissionalismo, respeito e integridade", disse em comunicado.

"Reconhecemos a declaração de Shaun, na qual abordou o assunto diretamente, e reconhecemos a importância da justiça, do contexto e do devido processo legal quando preocupações são levantadas. A PFRA reconhece o resultado da revisão da Fifa e apoia Shaun como membro da comunidade de arbitragem australiana."

Antes das partidas da Copa, a Fifa tem mostrado brevemente os árbitros como parte de sua cobertura global.

Quais são alguns dos possíveis significados de um 'OK' de cabeça para baixo?