Da 'arquitetura chavista' ao colapso econômico: por que os terremotos

Os tremores também deixaram mais de 15 mil famílias desabrigadas. Segundo estimativas da ONU, até 6,7 milhões de pessoas podem ter sido afetadas pela tragédia.

• Além das vítimas, os terremotos provocaram danos a hospitais, escolas, edifícios residenciais, estabelecimentos comerciais e outras estruturas.
• Segundo o governo, 189 construções desabaram e outras 885 sofreram algum tipo de dano.
• Uma avaliação preliminar do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (Pnud) estima prejuízos de R$ 34,6 bilhões, sem considerar os custos da reconstrução.

As buscas por sobreviventes continuam com a ajuda de equipes venezuelanas e de socorristas enviados por diversos países. Segundo o governo, mais de 30 mil trabalhadores participam das operações de resgate.

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Os terremotos que atingiram a Venezuela tiveram magnitudes de 7,2 e 7,5 e ocorreram em um intervalo de menos de um minuto. Para os sismólogos, eles formam o que é conhecido como um terremoto duplo.

Nesse tipo de evento, dois terremotos principais acontecem em sequência, com magnitudes semelhantes e epicentros próximos. Leia também: Arrogância do Brasil no futebol contrasta com imagem de país alegre, diz

Segundo análises do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), embora tenham ocorrido próximos um do outro, os terremotos tiveram origem em falhas geológicas diferentes. Isso significa que ambos devem ser considerados eventos principais.

A diferença de apenas 0,3 ponto na escala de magnitude pode parecer pequena, mas a escala é logarítmica. De acordo com o USGS, o terremoto de magnitude 7,5 liberou cerca de três vezes mais energia do que o de 7,2.

• Na prática, o primeiro tremor já havia danificado edifícios e outras estruturas.
• Quando o segundo terremoto atingiu a região poucos instantes depois, construções que haviam sido enfraquecidas sofreram novos impactos, aumentando o risco de colapso.

Outros fatores naturais também contribuíram para ampliar a destruição. Os dois terremotos ocorreram em profundidades rasas, o que faz a energia chegar com mais intensidade à superfície.