Com calor e briga por biscoito: Cidade da Dinamarca tem 'avalanche' de Papais

Paradise Yamamoto, uma artista de Papai Noel de Tóquio (à esquerda), e Peter Gislund, um artista de Papai Noel de 57 anos de Aalborg, tiram uma selfie durante o Congresso Mundial Anual de Papais Noéis— Leia também: Após funeral de Khamenei, líder supremo do Irã diz que vingança é exigência

Dezenas de Papais Noéis, Mamães Noéis e elfos de várias partes do mundo desembarcaram na quarta maior cidade da Dinamarca para participar do Congresso Mundial de Papais Noéis, uma tradicional celebração de verão realizada há décadas no país nórdico.

Criado em 1957 em um parque de diversões perto de Copenhague, o congresso foi transferido para Aalborg, na península da Jutlândia, há dois anos. Neste ano, porém, os trajes de Papai Noel pareceram um pouco abafados sob o sol do verão dinamarquês.

O evento, que completará 70 anos no ano que vem, foi criado para entreter crianças, mas acabou se tornando um encontro popular entre Papais Noéis que trabalham em lojas e shopping centers durante a temporada de Natal. Mais de mundo

O congresso oferece aos Papais Noéis profissionais— não ao verdadeiro, é claro!— a oportunidade de trocar histórias, comparar barbas, aperfeiçoar o ofício e disputar competições descontraídas meses antes da corrida de fim de ano, quando começam as listas de crianças comportadas e arteiras.

A programação inclui atividades como competição para comer biscoitos de gengibre, embrulho de presentes, escultura com balões e vários desfiles animados.

"As avós dizem: 'Ah, é cedo demais para isso'", contou o organizador Peter Gislund, que também interpreta o Papai Noel em Aalborg durante o Natal. "As crianças dizem: 'Oba! O Papai Noel já chegou'."

Ao longo dos anos, o encontro anual de quatro dias atraiu Papais Noéis e Mamães Noéis vindos de lugares tão distantes quanto Austrália, Hong Kong, Canadá e Estados Unidos. Leia também: Quem são os jogadores que vão liderar a Seleção na próxima Copa e tentar acabar

A maior parte dos cerca de 36 Papais Noéis e Mamães Noéis presentes nesta semana é da Escandinávia, mas alguns viajaram de longe, como Paradise Yamamoto, de Tóquio.

"É muito divertido, tantas crianças. Ho, ho, ho!", disse Yamamoto, rindo, após desfilar pelas ruas de Aalborg com uma bandeira do Japão e dançar ao som de "Feliz Navidad", um dos vários clássicos natalinos tocados durante o evento.

Robert Hercz, um Papai Noel norueguês de 64 anos, de Oslo, afirmou que, apesar das diferentes nacionalidades, todos os participantes compartilham "um gene": o da generosidade e da alegria.

Mas nem tudo é "ho, ho, ho" e afagos na barriga.