Capitão de Curaçao exalta participação na Copa: 'Colocamos a ilha no mapa'

Leandro Bacuna, da seleção de Curaçao, durante amistoso contra a Escócia antes da Copa do Mundo Imagem: Andrew Milligan - PA Images/PA Images via Getty Images

Curaçao estreia na Copa do Mundo, hoje, contra a Alemanha, às 14h (de Brasília). Mas seja qual for o resultado do jogo e da campanha no Mundial, o elenco já está na história por ser o primeiro a levar a pequena ilha caribenha à competição. Um dos responsáveis por isso, o capitão Leandro Bacuna exaltou o feito às vésperas do debute na competição.

Por onde vamos, há pessoas falando sobre nós, e acho que isso é algo muito importante para nossa nação, porque as pessoas começam a perguntar onde fica Curaçao, quanta população tem ou se as pessoas são amigáveis. Curaçao está se fazendo notar e isso é o mais importante. Como jogadores, fizemos algo muito grande pela ilha: colocamos ela no mapa. Leandro Bacuna, ao jornal espanhol Marca

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Seleção carisma, mas com foco

Curaçao tem conquistado fãs ao redor do mundo. Não é raro rolar o feed nas redes sociais e se deparar com algum vídeos dos jogadores dançando ou brincando durante a preparação para a Copa do Mundo. Leia também: Delegação do Irã enfrenta problemas para sair dos EUA após primeira partida

Mas a seleção não quer ficar apenas apegada à fama e ao feito inédito de jogar uma Copa. Internamente, há a crença de que é possível surpreender em um grupo com Alemanha, Equador e Costa do Marfim.

As pessoas já nos viram dançando, mas quando o jogo chegar vamos trocar a diversão pelo trabalho duro. É uma história que nunca esqueceremos. Só pode dar certo para nós. As pessoas não esperam muito de nós, então podemos surpreender o mundo. Leandro Bacuna

Curaçao ainda nem jogou, mas já bateu recordes na Copa. A seleção se tornou a menor, em termos territoriais e populacionais a se classificar para o Mundial, com 444 km² de área e cerca de 160 mil habitantes, respectivamente.

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Uma seleção quase holandesa

A seleção de Curaçao tem 25 dos seus 26 jogadores convocados para a Copa nascidos na Holanda. A única exceção é o meio-campista Tahith Chong, natural de Willemstad, capital do país. Leia também: Argentina: Torcida Promove Festa "Banderazo" em Kansas City Antes da Estreia na Copa do Mundo

Isso acontece graças a um esforço da federação local. Nos últimos anos, houve uma procura da organização a jogadores holandeses, mas com ascendência curaçauense para que a seleção fosse fortalecida. Deu certo: o país terminou as Eliminatórias como líder da sua chave e se classificou para a Copa pela primeira vez.

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Curaçao ainda é um território ligado à Holanda, mas é "independente" no futebol. O país tem parlamento e moeda própria, mas ainda é representado pelos holandeses para relações exteriores e assuntos de defesa.

Curação na Copa

14/6- Curaçao x Alemanha- 14h20/6- Curaçao x Equador- 21h25/6- Curaçao x Costa do Marfim- 17h

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