A 'marinha mosquito' do Irã: como 'enxame' de pequenas embarcações desafia os

O presidente dos EUA, Donald Trump, afirmou recentemente ter "destruído totalmente" a Marinha do Irã, reduzindo a frota a "pequenos barcos com uma metralhadora".

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Há meses, eles vêm ajudando o regime de Teerã a causar grave disrupção no Estreito de Hormuz, uma das rotas marítimas mais importantes do mundo, no que especialistas dizem ser uma tentativa de prejudicar a economia global e pressionar Washington a abandonar sua guerra com Teerã.

Mas o que é essa frota de mosquitos e como ela se mostrou tão eficaz?

'Confundir e perturbar'

A frota de pequenos barcos de ataque rápido foi criada pelo regime iraniano na década de 1980 durante a Guerra Irã-Iraque. Leia também: Flávio Bolsonaro admite que pediu milhões a Vorcaro para filme do pai: o que se

Embora o Irã estivesse em guerra com o Iraque, os combates se estenderam ao Golfo Pérsico durante a "Guerra dos Petroleiros" dos anos 1980, que envolveu os EUA na proteção do transporte de petróleo.

Confrontos com a Marinha dos EUA fizeram com que a frota naval convencional do Irã sofresse perdas significativas.

A frota de pequenos barcos do Irã então se tornou parte de uma doutrina de guerra projetada para combater potências navais superiores.

Ela constitui apenas uma parte de uma estratégia iraniana mais ampla que também inclui mísseis, drones, minas, lançadores costeiros e ataques de seus grupos aliados em países vizinhos.

Operada pelo poderoso Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), a frota não foi projetada para o combate naval tradicional, mas para "confundir e interromper a navegação", diz Saeid Golkar, professor da Universidade do Tennessee em Chattanooga e conselheiro da United Against Nuclear Iran (UANI), uma organização sem fins lucrativos que se opõe ao regime iraniano.

"O IRGC sabe que não pode derrotar os EUA em uma guerra naval convencional", acrescenta. Leia também: A pílula diária que pode ajudar a manter peso após parar o uso de canetas

Em vez disso, visa aumentar os custos e riscos para as empresas que transitam pelo Golfo, visando navios-tanque comerciais e tornando o Estreito um local mais perigoso para operar.

As táticas da frota incluem disparar tiros perto de embarcações comerciais, colocar minas no mar e enviar enxames de barcos em alta velocidade de várias direções, dizem os especialistas.

Os barcos de ataque rápido geralmente são equipados com metralhadoras, foguetes ou mísseis antinavio.

Embora muitos tenham sido projetados e fabricados pelo estado iraniano, outros foram reaproveitados para uso civil, incluindo antigos barcos de pesca.

Os barcos são baratos e fáceis de substituir, diz Can Kasapoglu, pesquisador não residente do Instituto Hudson, um think tank de tendência conservadora em Washington, em um relatório recente.

'Guerra de guerrilha marítima'

A estratégia do Irã está funcionando?

• Usamos inteligência artificial para traduzir esta reportagem, originalmente escrita em inglês. O texto foi revisado por um jornalista da BBC antes da publicação. Saiba mais aqui sobre como a BBC está usando a inteligência artificial (link para texto em inglês).