16 avos copa do mundo

Beatriz Gatti

São Paulo

África do Sul e Canadá abrem o mata-mata da Copa do Mundo neste domingo (28), às 16h, pela recém-criada fase de 32 da competição, que a partir desta edição conta com 48 participantes.

Quem vencer enfrentará Marrocos ou Holanda nas oitavas e, possivelmente, Alemanha ou França nas quartas.

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Do outro lado da chave, se passar pelo Japão na segunda (29) às 14h, o Brasil pegará Costa do Marfim ou Noruega nas oitavas de final. Para chegar até a final, pode enfrentar Inglaterra nas quartas e Argentina na semifinal.

No mata-mata, os caminhos dependem de dois fatores: a colocação final após a primeira fase e o grupo em que cada país caiu no sorteio realizado pela Fifa (Federação Internacional de Futebol) em dezembro de 2025.

Antes de montar os grupos aleatoriamente, a entidade já tinha preparado o chaveamento do mata-mata, sem dar detalhes sobre como se deu o processo de decisão. Leia também: chave copa do mundo: o detalhe que mais repercutiu

Também já se sabia que os times que terminassem na liderança dos grupos A, B, D, E, G, I, K e L jogariam contra os oito melhores terceiros colocados, exceto aqueles da mesma chave.

Isso não quer dizer que apenas o acaso definiu os confrontos. Para o sorteio, a Fifa dividiu os 48 países em quatro potes diferentes conforme a posição do ranking de seleções para evitar que equipes de níveis parecidos compusessem o mesmo grupo.

No primeiro pote estavam os três países-sede (México, Canadá e Estados Unidos) e os nove times mais bem ranqueados pela Fifa —o Brasil ocupava a quinta posição à época.

As seleções anfitriãs foram deliberadamente posicionadas pela Fifa como cabeças de chave dos grupos A, B e D, enquanto os outros nove foram sorteados entre os grupos C, E, F, G, H, I, J, K e L. Por isso o Brasil não caiu junto a países como Alemanha, Argentina, França e Portugal.

O restante das equipes participantes foi distribuído pelos outros três potes também segundo a ordem do ranking. Cada um dos 12 grupos foi formado por uma seleção de cada pote, respeitada a condição de que países do mesmo continente não estivessem juntos, exceção feita aos europeus.

Havia também duas restrições. Como Espanha e Argentina eram as duas primeiras do ranking na data do sorteio, foram alocadas em grupos de lados distintos no chaveamento, o que significa que se terminassem como líderes de seus respectivos grupos só se enfrentariam na final.

França e Inglaterra, respectivamente terceira e quarta colocadas, também foram direcionadas para lados separados, a fim de que não se facilitasse um encontro antes da decisão.

Chaveamento favorece líderes

Todas as seleções líderes de seus grupos têm a vantagem de enfrentar, na fase de 32, equipes que tenham feito campanhas mais fracas, terminando na segunda ou terceira posições.

Nas oitavas, o chaveamento reúne os vencedores dos confrontos entre primeiros e terceiros. Líderes dos Grupos E e I, por exemplo, Alemanha e França pegam na fase de 32 dois dos melhores terceiros colocados —Paraguai e Suécia, respectivamente— e se encontram nas oitavas caso avancem.

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Possíveis caminhos até a decisão

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